Reg.#3708  ·  Corporal James Allan Profit Matr.#3708  ·  Caporal James Allan Profit

There are men whose names endure long after they are gone — etched in stone, carried by rivers, whispered by the wind across the prairies they once patrolled. Reg.#3708, Corporal James Allan Profit of the North West Mounted Police is one such man. He served the Force for eight years, from April 27, 1900 to April 26, 1908. He went on to give his life for Canada on a battlefield in France in 1916. He was 34 years of age. His body was never recovered.

Il y a des hommes dont les noms perdurent longtemps après leur disparition — gravés dans la pierre, portés par les rivières, murmurés par le vent à travers les prairies qu’ils patrouillaient autrefois. Le Matr.#3708, caporal James Allan Profit de la Police montée du Nord-Ouest est l’un de ces hommes. Il a servi la Force pendant huit ans, du 27 avril 1900 au 26 avril 1908. Il est ensuite allé donner sa vie pour le Canada sur un champ de bataille en France en 1916. Il avait 34 ans. Son corps n’a jamais été retrouvé.

In 1907, Profit was among a complement of NWMP officers stationed at Battleford, SK — a posting shared that year with O.138 and Reg.#s 3069, 3924, 4324, 4328, 4336, 4355, 4482, 4514, 4528, 4566, 4594, 4622, 4625 and 4661. It was a time of significant activity on the prairies, and the men stationed at Battleford formed the backbone of law and order across a vast and demanding territory.

En 1907, Profit faisait partie d’un effectif d’officiers de la NWMP stationnés à Battleford, SK — une affectation partagée cette année-là avec le O.138 et les Matr.#s 3069, 3924, 4324, 4328, 4336, 4355, 4482, 4514, 4528, 4566, 4594, 4622, 4625 et 4661. C’était une période d’activité significative dans les prairies, et les hommes stationnés à Battleford formaient l’épine dorsale de l’ordre public à travers un territoire vaste et exigeant.

Like many men of his era, Profit was not without his moments of human failing. The Service Court records tell a candid story. On August 4, 1901, he was found to have overstayed his pass and was fined $2.00 by Superintendent Griesbach at Battleford. Then, on March 5, 1908, a more serious matter came before the court. Superintendent McGibbon heard the charge that Profit had left his district, had galloped his horse through the streets of Saskatoon, had been found intoxicated, and had failed to report that Reg.#4514, Constable Campbell, had lost his Service Revolver. The outcome was a fine of $38.75 and demotion to the rank of Constable. It was a hard fall for a Corporal — and it came just weeks before he left the Force entirely on April 26, 1908.

Comme beaucoup d’hommes de son époque, Profit n’était pas sans ses moments de faiblesse humaine. Les registres du tribunal de service racontent une histoire franche. Le 4 août 1901, il a été jugé coupable d’avoir dépassé son laissez-passer et a été condamné à une amende de 2,00 $ par le surintendant Griesbach à Battleford. Puis, le 5 mars 1908, une affaire plus grave s’est présentée devant le tribunal. Le surintendant McGibbon a entendu l’accusation selon laquelle Profit avait quitté son district, avait fait galoper son cheval dans les rues de Saskatoon, avait été trouvé en état d’ivresse et n’avait pas signalé que le Matr.#4514, le gendarme Campbell, avait perdu son révolver de service. La conséquence fut une amende de 38,75 $ et une rétrogradation au grade de gendarme. C’était une dure chute pour un caporal — et elle survint quelques semaines seulement avant qu’il ne quitte la Force définitivement le 26 avril 1908.

Yet it would be a grave injustice to remember James Allan Profit only by those two entries in a Service Court ledger. The full measure of a man is not found in his lowest moments but in what he does when the stakes are highest. And when Canada called, Profit answered.

Pourtant, ce serait une grave injustice de se souvenir de James Allan Profit uniquement par ces deux entrées dans un registre du tribunal de service. La vraie mesure d’un homme ne se trouve pas dans ses moments les plus bas, mais dans ce qu’il fait lorsque les enjeux sont les plus élevés. Et lorsque le Canada a appelé, Profit a répondu.

He enlisted and went to war. On the fields of France, Reg.#3708 James Allan Profit distinguished himself sufficiently to be awarded the Distinguished Conduct Medal (DCM) — one of the highest decorations for bravery available to other ranks in the British and Canadian forces. The DCM was not handed out lightly. It required an act of conspicuous gallantry in the field. That a former NWMP Corporal who had once galloped his horse through Saskatoon and been fined for his troubles should earn such a commendation on the fields of France is a remarkable turn of the human story.

Il s’est enrôlé et est parti à la guerre. Sur les champs de France, le Matr.#3708 James Allan Profit s’est distingué au point de se voir décerner la Médaille de conduite distinguée (MCD) — l’une des plus hautes décorations pour bravoure disponibles pour les sous-officiers et soldats des forces britanniques et canadiennes. La MCD n’était pas décernée à la légère. Elle exigeait un acte de bravoure insigne sur le terrain. Qu’un ancien caporal de la NWMP qui avait autrefois fait galoper son cheval à travers Saskatoon et avait été condamné à une amende pour ses démêlés soit mérité une telle commendation sur les champs de France est un remarquable retournement de l’histoire humaine.

He was killed in action in 1916. He was 34 years old. His body was never recovered from the battlefield. But James Allan Profit was not forgotten. His name is among the thousands of Canadians etched permanently on the Canadian National Vimy Memorial, which stands on the highest point of Vimy Ridge, approximately eight kilometres northeast of Arras on the N17 towards Lens. The Memorial overlooks the Douai Plain — a landscape that witnessed some of the most ferocious fighting of the First World War. There, carved in stone, the name of Reg.#3708 endures.

Il a été tué au combat en 1916. Il avait 34 ans. Son corps n’a jamais été retrouvé sur le champ de bataille. Mais James Allan Profit n’a pas été oublié. Son nom figure parmi les milliers de Canadiens gravés en permanence sur le Mémorial national canadien de Vimy, qui se dresse sur le point culminant de la crête de Vimy, à environ huit kilomètres au nord-est d’Arras sur la N17 vers Lens. Le Mémorial surplombe la plaine de Douai — un paysage qui a été le théâtre de certains des combats les plus féroces de la Première Guerre mondiale. Là, gravé dans la pierre, le nom du Matr.#3708 perdure.

Canada also honoured him in a second and enduring way. The Profit River in the Yukon, located near the Alaska Highway, was named in his memory — a reminder that Reg.#3708, Corporal J. A. Profit of the NWMP, is woven into the geography of the country he served and the country for which he ultimately gave his life.

Le Canada l’a également honoré d’une deuxième façon durable. La rivière Profit au Yukon, située près de la route de l’Alaska, a été nommée en sa mémoire — un rappel que le Matr.#3708, caporal J. A. Profit de la NWMP, est tissé dans la géographie du pays qu’il a servi et du pays pour lequel il a finalement donné sa vie.

A river in the Yukon carries his name. A memorial in France carries his name. And this page carries his name. It is the very least we can do.

Une rivière au Yukon porte son nom. Un mémorial en France porte son nom. Et cette page porte son nom. C’est le moins que nous puissions faire.

Reporting from Fort Healy,

J. J. Healy
rcmpgraves.com

Reportage depuis Fort Healy,

J. J. Healy
rcmpgraves.com